Conférence de Bénédict Frommel, La vie autour des moulins dans le bassin genevois

Conférence de Bénédict Frommel, historien à l’Office du patrimoine et des sites du Canton de Genève – à la Blanchisserie à 11h – Entrée libre.

Avec la maison seigneuriale, siège du pouvoir temporel, et l’église, en charge du pouvoir religieux, le moulin constitue le troisième pilier de la société d’Ancien Régime. A la fois lieu de vie et site de production, il est aussi objet d’enjeux symboliques. Intercalé entre la Seigneurie, dont il dépend, et la paysannerie, qui en tire sa subsistance, il cristallise les tensions lorsque le grain vient à manquer. Par les aménagements liés à son exploitation (prise d’eau, canal, ripisylve, chute, canal de fuite, verger, chemin d’accès), il constitue un paysage culturel en ceci qu’il est façonné conjointement par la nature et l’être humain. Quant au sort du meunier, il est plus contrasté que l’imagerie courante ne le laisse croire. S’il peut faire figure de privilégié au regard de l’extrême dureté de la condition paysanne, il n’en est pas moins exposé aux aléas de la nature (inondation, sécheresse), maladies professionnelles (farinose) et accidents tels que incendies, blessures et noyades.